Fudbaleri Belgije plasirali su se u osminu finala Svjetskog prvenstva pobjedom nad Senegalom rezultatom 3:2 poslije produžetaka. Regularni dio meča završen je 2:2, nakon što je Senegal imao dva pogotka prednosti.
Senegal je desetak minuta dijelilo od osmine finala Mundijala, ali je Belgija za dva minuta uspjela da izbori produžetke, a zatim u završnici prođe u narednu fazu.
Heroj Belgije je Juri Tilemans, koji je prvo izjednačio, a zatim izborio penal i realizovao ga u petom minutu nadoknade drugog produžetka.
Susret je od samog početka ponudio veliki broj uzbuđenja, a inicijativu je u većem dijelu prvog poluvremena imao Senegal.
Afrička selekcija je već u uvodnim minutima stvorila nekoliko opasnih prilika, a golman Belgije Tibo Kurtoa nekoliko puta je uspješno intervenisao i spriječio promjenu rezultata.
Ipak, u 25. minutu Senegal je stigao do zasluženog vođstva. Poslije udarca Ismaile Sara i odbijene lopte, najbolje se snašao Habib Dijara, koji je poslao loptu u mrežu za 1:0.
Belgija je do odlaska na odmor pokušavala da stigne do izjednačenja, ali su pokušaji Kevina de Brujnea, Leandra Trosara i Maksima de Kajpera ostali bez rezultata, pa je Senegal na poluvreme otišao sa minimalnom prednošću.
Na startu drugog dela Senegal je dodatno povećao prednost. U 51. minutu Musa Nijakate je uputio precizan centaršut, a Ismaila Sar je snažnim udarcem savladao Kurtou za 2:0.
Belgijski selektor je nakon toga izvršio nekoliko izmjena koje su potpuno promijenile tok meča. Ulazak Romelua Lukakua i Dodija Lukebakija donio je više ofanzivnosti, a Belgija je postepeno preuzela inicijativu.
Povratak Belgije počeo je u 86. minutu, kada je Lukaku poslije asistencije Tomasa Menijea iz voleja pogodio mrežu za 2:1.
Samo tri minuta kasnije uslijedio je novi udarac za Senegal. Poslije centaršuta Leandra Trosara, Juri Tilemans je glavom savladao Morija Dijava i donio izjednačenje – 2:2.
Do kraja regularnog dijela obje ekipe su imale prilike da riješe pitanje pobjednika, ali su mreže mirovale, pa je pobjednika odlučio produžetak.
U dodatnih 30 minuta vodila se velika borba. Senegal je preko Ibrahima Mbajea i Bare Sapoka Ndijaje imao dobre prilike, dok je Belgija najbliža golu bila kada je Dodi Lukebakio pogodio prečku.
Ključni trenutak dogodio se u samoj završnici produžetka. Poslije pregleda snimka uz pomoć VAR tehnologije, sudija Said Martinez dosudio je jedanaesterac za Belgiju zbog faula nad Tilemansom.
Odgovornost je preuzeo vezni igrač Belgije, koji je sigurnim udarcem pogodio za potpuni preokret i konačnih 3:2.
Senegal je u preostalim minutima pokušao da stigne do izjednačenja, ali belgijska odbrana odoljela je svim naletima, pa je Belgija poslije 120 minuta igre ostvarila pobjedu rezultatom 3:2.
Utakmicu je na stadionu pratilo 66.925 gledalaca, a susret je obilježila velika neizvjesnost, brojne prilike, pet postignutih golova, intervencija VAR sistema u samom finišu i dramatičan preokret Belgije nakon dva gola zaostatka.
