Fudbaleri Holandije i Japana odigrali su neriješeno 2:2 (0:0) u prvom kolu Svjetskog prvenstva u grupi F. Na stadionu „AT&T“ u Dalasu, Holanđani su dva puta vodili, a Japan se dva puta vraćao – posljednji put u 89. minutu preko Daičija Kamade.
Poslije pobjeda nad Brazilom i Engleskom u pripremnim mečevima pred Mundijal, i trijumfa nad Španijom i Njemačkom na prošlom Svjetskom prventvu, novi podvig selekcije Hadžimea Morijasua ne smije da predstavlja iznenađenje.
Japanci su bili disciplinovani, znali šta rade, kako igraju, a ni dva vođstva Holanđana ih nisu omeli. Vrijedan bod koji su osvojili sa jednim od favorita na turniru im otvara vrata nokaut faze, druge uzastopne na Mundijalima.
Iako je Holandija diktirala tempo, imala veći posjed, više prilika, djeluje da je isuviše lako dozvoljavala Japanu da joj priđe šesnaestercu.
Japanci su gubili dva puta, a onda su 89. minutu šokirali Holandiju i to pogotkom glavom, među „tornjevima“ kakve „lale“ imaju u selekciji – Van Dajk, Van Heke, Van de Ven.
Prvo poluvreme proteklo je bez golova, ali ne i bez prilika. Holandija je prijetila preko Malena i Gakpa, dok je Japan najbliži vođstvu bio preko Nakamure i Uede u završnici prvog dijela.
Nastavak je donio mnogo više uzbuđenja. Kapiten Holandije Virdžil van Dajk doneo je prednost „lalama“ u 51. minutu poslije preciznog centaršuta Gravenberha i udarca glavom za 1:0.
Međutim, odgovor Japana stigao je ekspresno. Samo šest minuta kasnije Daiči Kamada je pronašao Keita Nakamuru, koji je iskoristio prostor ispred sebe i savladao Ferbrugena za 1:1.
Holandija je ponovo povela u 64. minutu. Krisensio Samervil je dobio loptu na desnoj strani kaznenog prostora i preciznim udarcem pogodio malu mrežu za novo vođstvo favorita.
Djelovalo je da će tim Ronalda Kumana ipak doći do sva tri boda, ali Japan nije odustajao. Kako se meč bližio kraju, „plavi samuraji“ su sve češće boravili u kaznenom prostoru rivala, a nagrada je stigla u 89. minutu.
Poslije kornera koji je izveo Ito, Kamada je fantastičnim udarcem glavom zatresao mrežu i postavio konačnih 2:2, izazvavši oduševljenje japanskih navijača na tribinama stadiona u Arlingtonu.
Holandija je imala više od igre, više šansi i veći posjed lopte, ali je Japan još jednom pokazao zašto ga više niko ne smije smatrati autsajderom.
U narednom meču Japan će igrati protiv Tunisa, dok će Holandija ukrstiti koplja sa Švedskom.
