Najbolji srpski teniser Novak Đoković pobijedio je Italijana Janika Sinera rezultatom 3:2, po setovima 3:6, 6:3, 4:6, 6:4, 6:4, u polufinalu Australijan opena.
Rekao je nespretnom novinaru u Melburnu poslije plasmana u polufinale da se ne osjeća kao da juri teniske zvijezde novog doba, ali njega će morati još da jure. Nisu ga stigli. Nisu ni blizu. I u 39. godini života Novak Đoković prkosi novom teniskom poretku.
Posljednja tri grend slem finala imala su iste protagoniste, ali od nove epizode „Sinkaraza“ nema ništa. Makar ne ovog januara. Vratio se kralj Melburna, desetostruki šampion i čovjek koji će u nedjelju igrati svoje 11. finale Australijan opena. Dosad nije izgubio nijedno.
Od Vimbldona 2024. izmicala su Đokoviću finala grend slemova. Na sva četiri prošle godine zaustavljen je u polufinalu, ali sada se vraća na velika varat sa ogromnim motivom i jasnim ciljem – da nadmaši samog sebe, osvoji jubilarni 25. grend slem i postane najstariji šampion u istoriji.
Još od 1972. vlasnik tog rekorda je Australijanac Ken Rouzvol koji je iza sebe imao 37 godina, jedan mjesec i 24 dana kada je u finalu Australijan opena nadigrao sunarodnika Mala Andersona.
Da bi ispisao još jednu stranicu teniske istorije moraće Đoković da se suoči sa Karlosom Alkarazom, prvim reketom svijeta, ali dokazao je da je još uvijek on taj kojeg treba da se plaše. Na svom omiljenom terenu uradio je ono što nije uspio još od finala Završnog ATP turnira 2023. Savladao je Janika Sinera, rivala kojem je u prethodnih pet duela uzeo ukupno jedan set.
Novak Đoković je još jednom pomjerio granice mogućeg. U iscrpljujućem polufinalu Australijan opena, srpski teniser je poslije četiri sata i 12 minuta igre savladao drugog tenisera svijeta Janika Sinera i plasirao se u finale – pokazavši zašto je njegovo ime sinonim za mentalnu snagu, izdržljivost i šampionski instinkt.
Siner je meč otvorio savršeno. Servis mu je funkcionisao gotovo besprekorno, asovi, servis vineri i brzo osvojeni poeni. Već u drugom gemu je napravio brejk i stekao ranu, psihološki značajnu prednost.
Đoković je djelovao sporo, servis ga nije služio (samo 57 posto ubačenih prvih servisa), a u dugim razmenama nije uspevao da preuzme kontrolu. Italijan je prvi set zaključio sa čak 85 odsto uspješnosti na prvi servis i najavio ubijedljivu igru.
Ipak, u drugom setu Novak je promijenio ritam igre. Počeo je bolje da servira, kratio poene i sve češće napadao Sinerov bekhend. Ključni trenutak došao je u četvrtom gemu kada je Đoković iskoristio četvrtu brejk loptu za vođstvo 3:1.
Iako je Siner imao čak četiri brejk šanse u drugom setu, Novak je svaki put pronalazio rješenje. Osvojio je 19 od 22 poena na prvi servis i fantastičnim forhendom dijagonalom stavio tačku na set – izjednačenje i potpuni povratak u meč.
Sredinom trećeg seta postalo je vidljivo da je Đoković imao fizičkih problema. Teško je disao, tražio tabletu protiv mučnina, kretanje mu je bilo otežano. Siner je sve to koristio. Strpljivom igrom držao je visok intenzitet i čekao pad koncentracije srpskog tenisera.
U završnici seta Italijan je došao do brejka i sigurno ga priveo kraju. U tom trenutku izgledalo je da je Novak na ivici – fizički i rezultatski.
Baš kada je djelovao najranjivije, Đoković je tražio i pronašao šampionski režim. Odmah na startu je napravio brejk. Tu prednost je do kraja seta čuvao. U čitavom setu pravi samo pet neiznuđenih grešaka, uz čak 16 vinera – podatak koji savršeno opisuje kontrolu igre.
Siner je imao svoje šanse, uključujući dvije brejk lopte u jednom od ključnih gemova, ali je Novak sve odbranio hladnokrvno. Sa 5:4 na semaforu, Đoković je sigurno servirao za set, te poravnao rezultat, čime je odluka pala u petom.
Odlučujući set bio je čista teniska drama. Siner je nekoliko puta osvajao servis-gemove bez izgubljenog poena i stalno vršio pritisak. Imao je ukupno osam brejk lopti, ali – nijednu nije realizovao, zato što je Novak bio na vrhunskom nivou.
Novak je igrao najbolje kada je bilo najteže i u sedmom gemu napravi i jedini brejk u setu za vođstvo od 4:3. Potvrdio ga je odličnim servisima i iskustvom, a u posljednjem gemu meča pokazuje zašto je najveći – mirno, rutinski, šampionski.
Ovo nije bila samo pobjeda u polufinalu, već i pokazni čas mentalne snage. Siner je bio sjajan, servirao je možda i najbolje u karijeri, ali protiv Đokovića u petom setu, kada je meč ušao u peti sat to nije bilo dovoljno.
Novak Đoković je još jednom dokazao da ga ne pobjeđuju ni godine, ni umor, ni statistika, već samo savršena partija rivala, kada je on na vrhunskom nivou, što je demonstrirao u susretu sa Sinerom.
