Novak Đoković ni ovog puta nije uspio da dođe do finala Olimpijskih igara i zlatne medalje.
Najbolji igrač svijeta je izgubio meč polufinala od Nijemca Aleksandra Zvereva poslije tri seta – 6:1, 3:6, 2:6.
Đoković će igrati za bronzanu medalju u singlu, koju je osvojio u Pekingu 2008. godine, a protivnik će mu biti Pablo Karenjo Busta.
Rival Zverevu u borbi za zlato će biti ruski teniser Karen Hačanov koji je ranije tokom jutra nadigrao Karenja Bustu rezultatom 6:3, 6:3.
Mnogi su duel Đokovića i Zvereva protumačili kao „finale prije finala“, ali smo neizvesnost u prvom setu imali samo u uvodna tri gema.
Na startu je Nijemac imao brejk loptu koju je Đoković spasao odličnim servisima, a i u sljedećem gemu je izvršio pritisak na servis Novaka, ali se prvi reket sveta i iz toga izvukao.
Prebacio je pritisak na stranu rivala koji to nije izdržao. Uslijedio je dominantan brejk i krenuo je pad Nijemca.
Polako, ali sigurno je Zverev počeo da griješi, čak i iz servisa, što mu je najveće oružje, pa je uskoro stigao još jedan brejk.
Poslije 37 minuta tenisa u prvom setu Đoković je iskoristio prvu set-loptu za vođstvo od 1:0.
Zverev je i u drugom setu nastavio da pritiska Novakove servise. Nije to išlo glatko, ali je odolijevao, da bi ponovo on došao prvi do brejka.
Učinio je to u petom gemu drugog seta, kada je Nijemac pobesneo zbog dva voleja poslata u mrežu. Lansirao je lopticu preko tribina i činilo se da Novak ima „auto-put“ ka finalu.
Međutim, desio se neverovatan pad vjerovatno psihički najstabičnijeg igrača planete koji će se izučavati i analizirati još dugo.
Umor ili šta već, tek Đoković kao da se isključio na dugme, te je poslije napravljenog brejka dozvolio protivniku OSAM uzastopnih gemova i potpuni preokret.
Zverev je najprije uzvratio brejkom, i to sa nulom, da bi potom vezao ukupno devet poena i potpuno se vratio u meč. Tačnije, osvojio je 12 od 13 narednih poena, od čega su bila dva brejka i pravo niotkuda imali smo preokret.
Odservirao je Zverev vrlo sigurno za set, pa je meč otišao u treći i odlučujući set, a Đoković na veliki predah u svlačionicu. Pokušao je na taj način da preseče nalet Nijemca, ali i sebe nekako da trgne. Međutim, nije uspio.
Zverev je nastavio da melje i igra sa puno samopouzdanja, a u Novakove udarce se uvukla velika nervoza. Čak i kada je imao brejk prilike, protivnik je maestralno servirao i svaki put se na taj način spasavao.
Sa druge strane, na svoj servis je dozvolio čak četiri uzastopna oduzeta servisa i očas posla Zverev je vodio sa 4:0 uz dva brejka.
Pad je, jednostavni, bio toliko veliki, da ni mentalna gromada kakav je Đoković nije uspijela da „povuče ručnu“ i poraz je bio neminovan.
Novaku ostaje polufinale u miks-dublu sa Ninom Stojanović i nada da će ipak moći da dođe do zlatne medalje.
Takođe, igraće za bronzano odličje protiv Pabla Karenjo Buste i ta medalja takođe bi bila značajna.
