Rafael Nadal pobjedom protiv Denisa Šapovalova (6:3, 6:4, 4:6, 3:6, 6:4), plasirao se u polufinale Australijan opena.
Nadal je poslije velike borbe i pet setova uspio na iskustvo da slomi otpor Kanađanina. Španski teniser u borbi za finale igraće protiv boljeg iz susreta Mateo Beretini – Gael Monfis.
U preostala dva četvrtfinala sastaju se Janik Siner i Stefanos Cicipas i Danil Medvedev i Feliks Ože Alijasim.
Nadal je odlično otvorio susret, u četvrtom gemu prvog seta napravio je brejk i do kraja ovog perioda rutinski je održao prednost – 6:3.
Slično je bilo i u drugom setu, iako je u završnici bilo primetno da je Kanađanin podigao nivo igre. Ipak, Rafu to nije omelo i poslije 100 minuta igre poveo je 2-0, 6:3, 6:4.
Iako nije osvojio drugi set, Šapovalov je igrao dobro i u trećem je još više podigao nivo igre. Na to se nadovezao i pad u igri Španca, te je talentovani Kanađanin uspio da smanji zaostatak, 6:3, 6:4, 4:6.
Momentum je bio na strani momka ruskog porijekla, Nadal se žalio na bol u stomaku i veoma brzo bilo je 2-2, 6:3, 6:4, 4:6, 3:6.
Početak petog seta bio je ključan za nastavak duela. Šapovalov je bio agresivniji, to mu je donijelo i brejk loptu u prvom gemu, ali napravio je veliku grešku i Nadal se izvukao.
Kanađanin je bio jako ljut na sebe što nije iskoristio šansu, nervoza se prenijela na igru i Rafa je odmah napravio brejk.
Do kraja je bez problema dobijao svoje servis gemove i zasluženo je pobijedio.
Šapovalov je još jednom pokazao da ima strašan talenat, ali u petom setu smo vidjeli i da ne posjeduje mentalnu snagu poput najboljih.
